外国人と交流するのに必要なものは、笑顔と言葉です。
　私、翁倩玉（オン・チェンユイ）は2歳で台北から東京に移り、家では台湾語、友達とは日本語の幼児期でした。
　英語は10歳から、日系アメリカ人の家庭に通って勉強しました。最初はコチコチでしたが、先生の「I SHOW YOU（教えてあげる）」を「おしょうゆ」と聞き間違えて打ち解けたのです。長く付き合うことになるジュディの名も、そこで、サリーやドロシーの中から自分で選びました。
　日本の学生は6年、8年と英語を学んでも話せない、といいます。日本での外国語はコミュニケーションの手段ではなく受験科目なんですね。私のスペイン語の先生は「やっと2人きりになれたね」というフレーズまで真っ赤になって教えてくれました。逆に「THIS IS A PEN」は会話に必要ありません。見ればわかることですから。
　言葉は道具。大事なのは、それで何を伝えるかです。
　12歳のころ、子供向けテレビドラマに主演する話が来ました。日本風の芸名に変えるのが条件でした。役者がガイジンでは視聴者が興ざめ、ということでしょう。このお話は別の人に行きました。
　国際人とは、名前が代表する自分に誇りを持ち、母国の事情や歴史に通じ、それをベースに外国人とお話しできる人だと思います。伝えるべき何かを持っていることが大切ですね。